Vue côté embarquement

Vue côté pédalier
 

Les tests étant toujours subjectifs, il est important que le lecteur sache quel est le repère subjectif de l’auteur de ce test. Mon gabarit est 70 kg, je parcours 16 km par jour avec un dénivellé positif de 70 m environ.
J’ai utilisé depuis septembre 2010 un Kalkhoff Sahel Comp. Ce vélo électrique était équipé de l’assistance Panasonic localisée dans le pédalier et il était monté avec une fourche rigide. Les roues de 26 « étaient montées en Schwalbe Big Apple réputés pour leur douceur. La seule suspension étant ces pneus développés pour apporter un bon amorti aux vélos dépourvus de suspensions.

Premier coup d’œil

Sans hésitation, il s’agit bien d’un Cannondale. On retrouve bien la philosophie SI ( System Integration) d’intégration de tout les organes dans un vélo très cohérent. La fourche à suspension Headshock blocable en un ¼ tour est disponible juste en face du pilote. Les passages de câblages électriques entre batterie et moteur sont intégrés dans un tube dédié, les câble du contrôleur et du phare avant passent dans le tube principal. Le design est très réussi. Il s’agit la d’une belle pièce et même d’un beau vélo de sport. La finition est exemplaire.
Et pour mieux situer la philosophie de fabrication de ce superbe VAE, sachez que 60 % des pièces sont d'origine CEE.

Sur la selle pour un petit tour à vélo sans l’utilisation de l’assistance

Après quelques tours de pédales, la première impression se confirme, on est bien sur un vrai vélo de caractère. Le surpoids dû à l’assistance reste discret par rapport à un vélo de ville d’un équipement équivalent. Très rapidement se pose la question de sa vitesse. Pourquoi ce vélo avance-t-il si facilement …
…alors que vous n’avez pas encore enclenché l’assistance ?
La réponse est simple, d’une part le cadre est de très haute qualité.
Et d’autre part l’excellent niveau des équipements explique ce bon rendement.
Les pneumatiques -des Schwalbe Marathon Supreme- montés sur des jantes profilées Cannondale C2 (622-16 pour les lecteurs experts) associés à un cadre doté d’un excellent rendement contribuent également à expliquer cette vitesse de roulage. Cannondale reste fidèle à sa réputation de vélos performants avec ce premier vélo électrique. L’attente valait la chandelle !

On peut appuyer sur le pédalier puissamment sans sentir de perte de rendement. La rigidité du cadre associée à une géométrie équilibrée en fait un vélo très précis qui répond au doigt et à l’œil. Seule limite, les pneu fins (37 mm) en chemins nécessitent de ralentir dans les courbes pour ne pas glisser. Il est possible pour ceux qui l’utiliseront souvent sur les chemins de monter des pneus un peu plus « trekking » munis de crampons latéraux.
Le cadre mixte séduira probablement une bonne proportion d’homme en cas d’usage majoritaire urbain. L’enjambement bas situé à 43 cm du sol du cadre mixte permet de monter et redescendre très confortablement.
Ceux qui souhaitent monter un porte-bébé choisiront cette version de cadre pour éviter de percuter leur enfant en montant sur leur vélo ☺ .
A savoir : l’E-serie Urban est adapté à la plupart des modèles courant de portes-bébé à fixation sur le porte-bagage. Le Polisports monté sur les photos ci-dessous permet même d'accèder au cadenas de cadre, à la serrure de la batterie et de sortir la batterie sans soucis.

La position sur le vélo ?

Le guidon cintré vers l’intérieur couplé à une position de dos presque totalement droite permet d’obtenir un excellent confort. Les mains posées sur les poignées ergonomiques ont très peu de charge. Le sportif pourra basculer la potence vers l’avant pour pencher son buste et rechercher plus de puissance. Mais n’oublions pas que le programme de ce vélo est d’accompagner l’effort en le soulageant pas d’inciter le pilote à en faire plus encore. Chacun choisira donc sa position en fonction de sa culture cycliste.

Le confort, la Headshock, une suspension indispensable

La suspension intégrée dans la colonne de direction blocable est tout simplement fabuleuse pour les parcours variés. Cette suspension spécifique est l'une des marques de fabrique de Cannondale.
En côte ou sur des longs plats bien lisses, on la bloque pour éviter le pompage du vélo. Le pompage est la tendance de la suspension à s’écraser à chaque appui de pédale un peu puissant. Et quand le sol est chaotique ou que les pistes cyclables traversant des trottoirs ne sont pas bien jointées, on l’active. L'absorbtion des chocs lui confère une douceur agréable. La sensibilité peut être ajustée à chaque pilote en fonction de ses goûts et de son poids.
Lors de descentes sportives, cette suspension permet de garder un meilleur contact avec la route.

La selle fournie est de bonne qualité mais un peu « sport » ( i.e. trop étroite) pour ma morphologie dans ce réglage au dos très droit.  Mais de ce côté la, aucune solution universelle n’existe encore ! Chacun devra trouver la selle qui lui convient le mieux. Pour ma part, c’est une Brooks B 17 en cuir qui accueille mon séant depuis quelques mois sur feu mon Sahel. Elle a donc été récupérée sur mon VAE précédent et s’adapte parfaitement à mon nouveau véhicule quotidien.
La structure aluminium du cadre qui donne sa rigidité latérale exceptionnelle au vélo a un revers. Les chocs sont aisément retransmis via le tube de selle à la colonne vertébrale comme sur la totalité des autres vélos aluminium. Inconfort que l’on accepte probablement mieux avec 15 ans de moins ☺
La solution choisie pour suppléer à ce souci: le montage d’une tige de selle suspendue à parallélogramme Suntour SP8 NCX.

Les vitesses et les développements ?

Les développements situés entre 2,96 et 8,60 m permettent de pédaler sans problème jusqu’à 30/35 km/h voir plus (40 km/h ?) pour les sportifs habitués à « mouliner ». Comparativement, le Sahel était pourvu de développements situés entre 2,16 à 6,64 m. Avec seulement 6,64 m, on sature assez vite. A partir de 25/27 km/h si on n’a pas l’habitude des cadences de pédalage élevées, on souhaiterait un développement un peu plus long.

Sur ce Cannondale Urban E-serie, en mode vélo sans assistance, la 3 ème vitesse est très confortable pour rouler autour de 25, les deux vitesses restantes permettant d’aller encore plus vite pour les jours de pêche ou dans les faux plats descendants.

Ceux qui utiliseront l’Urban E-serie  dans des parcours composés de longues descentes apprécieront particulèrement ces longs développements. Les randonneurs itinérants également.

Les vitesses passent parfaitement grâce aux manettes Rapidfire et au dérailleur Shimano SLX. La fonction 2 ways de la manette de descente de vitesses permet de changer de rapport en la mobilisant dans les deux sens (pression du pouce ou de l'index par le dessus du guidon). Une ergonomie utile dans certaines configurations et appréciée des connaisseurs.

Le freinage à disques hydrauliques en Magura Julie

Comment dire ? Difficile de trouver mieux. Progressifs et très puissants, les disques Magura Julie vous permettent de vous adapter aux nombreuses surprises urbaines. Pour les randonneurs chargés de sacoches, ce freinage pourra réguler les longues descentes ou vous arrêter radicalement en cas de traversée inopinée d’un phacomochère *. Les disques de 160 mm pourront absorber de longues descentes pour les randonneurs qui partiront à l'assaut des cols Alpins.

La fiabilité de ces freins à huile minérale nécessite très peu d’entretien. Ces freins sont garantis sans fuite pendant 5 ans. C’est vous dire ! Bon, de temps en temps, il faudra changer les plaquettes de freins. La fréquence dépendra de votre style de pilotage, arrêts brusques du dernier moment ou roulage coulé avec de longues glissades auront des effets différents sur l’usure des plaquettes mais aussi sur la consommation de l’énergie stockée dans la batterie.
Les leviers peuvent être adaptés à chaque longueur de doigts pour une préhension optimale grâce à une vis Allen cachée sous la face intérieur dudit levier.

Mise en marche de l’assistance

Si vous avez oublié de mettre l’assistance en marche avant d’enfourcher votre Canondale E-serie Urban, c’est encore possible pour les plus souples d’entre vous. Le bouton est situé sur le côté gauche de la batterie. Nous vous recommandons de mettre l’assistance en marche avant de monter sur votre vélo sachant que vous pouvez désactiver l’assistance par l’écran de contrôle à l’aide d’une pression si vous souhaitez rouler sans l’assistance. Celle-ci restera en veille et disponible en cas de besoin en l’activant par le bouton « flèche ».


L’écran de contrôle et ses multiples fonctions

Il se peut que comme moi, vous vous sentiez un peu perdu la première fois face aux multiples possibilités de réglages de l’assistance Bosch. Alors voici ce que je conseille à mes clients locaux lors des tests.
Les 4 modes actionnés par le bouton éponyme (du même nom) situé sur le haut du contrôleur sont Eco, Tour, Sport et Speed. La première fois, choisissez le mode Eco. L'écran de contrôle se retire ainsi:
 

 

A savoir: l’assistance s’allume par défaut sur le dernier mode utilisé lorsque vous avez coupé votre assistance. Ou qu'elle s'est mise en veille.

Ensuite avec les deux grosses flêches, choisissez le niveau qui va de 0 (pas d’assistance) à 3. Le plus gros chiffre étant analogiquement l’assistance la plus puissante. Vous remarquerez que la donnée sur l’autonomie restante de la batterie diminue (pour les pessimistes) proportionnellement au choix du niveau d’assistance élevé. Ou qu’elle augmente quand on diminue le niveau d’assistance (approche des opimistes).
Lors du choix du niveau zéro, je vous laisse deviner ce que devient l’affichage de l’autonomie. (réponse en pied d'article).

Cette autonomie « théorique » sera recalculée au bout de quelques kilomètres pour s’ajuster à votre consommation et style de pédalage. Ne soyez donc pas surpris de la voir passer soudain de 135 à 120 km. Ensuite le décompte sera bien plus régulier et s’ajustera à votre consommation actuelle.

Les chiffres sont de grande taille, bien adaptés à la circulation urbaine agitée et aux yeux… comment dirons-nous ? … fatigués par les heures passées devant nos écrans.

L’autonomie est affichée par les barrettes bien connues de tous les technophiles.

Les autres fonctions disponibles sont:
 

Niveaux d'assistance et autonomie ?

Et la vient le plus difficile à décrire dans un tel article ! Comment décrire l’assistance des E-serie Urban ?
Un petit article de présentation des caractéristiques la motorisation Bosch se trouve la.
Pour ceux qui connaissent le Panasonic, je dirais que comparativement elle nécessite pour fonctionner de façon optimale une cadence de pédalage plus élevée. Le moteur est un chouia plus sonore que le Panasonic mais cela permet en assistance de type Eco de mieux entendre si le moteur est amorcé ou pas.
Ce qui surprend c’est le couple de ce moteur. Même réglé sur Eco, les montées passent bien.
La batterie stocke 288 W/h (36 volts x 8 Ah). Ce qui ne semble pas énorme à priori mais correspond à peu de choses près à feu mon Sahel.

Pour l’autonomie, mes tests en zone quasi plate donnent 122 km en mode Eco 1 pour un dénivelé d’environ 300 m et 65 km en mode Sport 2 pour un cumulé de 150 m environ. En mode Speed 3, nous tombons logiquement à 43 km, ce qui est suprenant car je tablais sur 35 km maxi.

On est évidemment vite tenté de tester le mode Speed malgré sa consommation supérieure. Et la, suprise, suprise… Le vélo part sur les chapeaux de roues. A ne pas tester dans une côte trop raide, vous risqueriez de faire même une « roue arrière ». Si, si !!
Nous avons franchi sur ce mode la côte la plus raide de Montpellier (La Canourgue= 15%) à 15 km/h avec une grande banane au visage :)

Sur la plat, ce mode permet de démarrer aux feux avant les voitures mais on prend tellement rapidement de vitesse qu’on n’a pas le temps de passer ses vitesses, alors prévoyez des développements longs dès le démarrage. Pour le plat, ce mode s’avère donc trop puissant pour mon usage. Sauf en cas de vent de face, j’ai testé un retour face à la tramontane pour vous après 3 heures de kitesurf et une remorque 2 roues chargée de 15 kg de matériel attelée à l’arrière de L'E-serie. Merci le mode Speed qui me permettait de rouler à 25 km/h malgré ma fatigué, face au vent et cela sans effort !

Entre les modes Eco et Speed, chacun trouvera son réglage favori sans peine.
Malgré l’abondance de niveaux de réglages, sur un même parcours je change moins souvent de mode qu’en Sahel. Le couple important du moteur permet de conserver un effort de pédalage plus constant sans nécessité d’augmenter le niveau d’assistance à la première montée venue.

Le passage des vitesses en mode assisté

C’est dans ce domaine la que l’écart est le plus marqué avec le Panasonic. Le moteur réagit instantanément à la décélération du pédalage et permet de changer les vitesses en douceur. Finis les craquements lors de passages de vitesses trop rapides avec le Panasonic qui lui demande une pause d’une ½ seconde dans l’appui sur les pédales au minimum pour passer les vitesses. Voir encore plus avec les modèles de vélos montés en vitesses externes.
Sur ce domaine, il y a suprématie du système Bosch sans questionnement possible. Le dérailleur Shimano SLX et sa poignées Rapidfire  2 ways est très précise et efficace.

La batterie
 

Les doutes sur la position arrière de la batterie ont vite été balayés par le test en situation. Après 400 km, le système s’avère fonctionner très bien, la glissière est efficace et la serrure jumelée (même clé) avec celle du cadenas de cadre fonctionne parfaitement. La batterie étonnamment légère (2,59 kg) doit être retirée pour être rechargée comme sur le Panasonic. Le chargeur est poruvu de deux modes de recharge : normal ou charge rapide. Comme toutes les batteries Li-Ion, la charge n’est pas linéaire.

 

Mode normal : 80 % de charge en 3h, 100 % en 5h environ
Mode rapide : 80% de charge en 1h30 et 100 % en 2h30

Par souci de longévité, je recommande d’utiliser le mode standard. Le chargeur est plus bruyant en charge rapide car il a besoin d’être plus refroidi par son ventilateur.
 

Poids chargeur : 960 g
Longueur des câbles: 3 m environ (pratique quand la prise est un peu éloigné)

La durée de vie d''une batterie en Li-ion est de 600 recharges environ. Et pour terminer la description de la batterie, on trouve un petit autocollant au  verso "made in France"... Surprenant non ? D'ailleurs le moteur Bosch est aussi fabriqué en France. Bis étonnement.


Garde au sol du moteur ?

La garde au sol du moteur est de 17 cm. Est-ce suffisant pour ne pas toucher ?
Le vélo a été testé sur une descente de trottoir de 23 cm, ce qui est totalement disproportionné car un trottoir standard mesure environ 15 cm. Il restait malgré tout 4 cm environ de marge. Vous pouvez donc passer dans des endroits un peu techniques. J'ai ainsi franchi une évacuation d'eau sur le côté d'une piste de terre assez profonde en toute quiétude.

Randonnée itinérante avec recharges régulières ?

Ce vélo électrique à toutes les caractéristiques pour vous emmener dans de longues randonnées itinérantes. Son chargeur rapide vous permettra de recharger votre batterie lors des repas de midi par exemple. Les aubergistes dans les villages français sont toujours très accueillants. En échange vous ferez tester votre vélo à la patronne ☺ qui sera ravie de gravir les ruelles escarpées qui la rebutent à vélo.
Vous pourrez aussi recharger votre batterie le soir au camping ou à l'Hotel.

Côté équipement, on n’a déjà le compteur pour surveiller les distances parcourues. La fourche est prééquipée de 4 taraudages pour accueillir des sacoches montées sur un porte-bagage surbaissé type « lowrider ». La partie surbaissée du rack arrière fait 12 mm de section. Il manque juste une traverse pour empêcher la sacoche de glisser trop en avant sur cette longue tige de 285 mm. J’ai résolu ce problème en fixant avec un collier une simple épaisseur de caoutchouc. Voilà le seul détail qui me gène vraiment mais gageons que Cannondale va rectifier le tir rapidement sur ce petit détail.

 

 

Le numéro de cadre est gravé sur le bas du cadre à un endroit très visible pour dissuader les malintentionnés.
L’écran de contrôle se détache en en ¼ de tour pour se ranger dans votre poche ou sac à main. Sans l’écran, l’assistance est inopérante. Celui qui commandera un écran de remplacement devra donner le numéro de cadre du vélo. Gare à lui (ou elle) si il est signalé volé…

La tige de selle n’est pas munie de serrage-rapide pour éviter le vol de la tige et de la selle (coutume urbaine fort désagréable). Les roues sont elles munies de serrages rapides. Nous conseillons fortement aux utilisateurs urbains de les changer contre des serrages fixes (côut entre 10 et 15 € chez On Avance).

L’E-serie est le premier modèle de vélo électrique que Cannondale propose sur le marché. Il nous était annoncé depuis deux grosses années, nous nous demandions si ce ne n'était pas encore l'Arlésienne... Mais l’attente en valait la chandelle. Ce vélo électrique est un vrai régal pour celui qui décide de l'acquérir. Reste à décider lequel choisir ?
Cadre mixte (blanc ou noir) en 45,50 ou 55 cm, ou barre horizontale (uniquement en noir) en 50,55 ou 60 cm. C'est selon. Pour les filles, le choix est souvent plus évident mais pour les garçons, on peut hésiter plus facilement car les deux valent le coup. Dominante ville, le cadre à enjambement et pour les sportifs, le cadre à barre horizontale ?

Conditions hivernales (rajout du 9/12/11) : quelques conseils ici pour optimiser votre vélo électrique quand le froid devient piquant ou la neige bien présente.

Alors, envie de l’essayer ? Appelez-nous pour un test gratuit.

PS : vous aviez deviné qu’au niveau zéro d’assistance, la distance affichée restante en autonomie moteur s’éteint ? Alors c’est que ma prose ne vous a pas totalement endormi.

•phacomochère : voir les 4 saisons d’Espigoule

Auteur: Laurent Ness Webmaster et Gérant d’On Avance le 29/06/11

 

Voici un e-mail reçu d'un client quelques jours après l'écriture de cet article:

Bonjour,

Voilà 15 jours que je suis revenu de chez vous avec cette merveille.

J'ai 47 ans, je mesure 1.68 et 65 Kg et je fait pas vraiment de sport. J'ai choisi de me déplacer en vélo électrique pour combler cette lacune sans pour autant faire de trop grands effort et arriver en nage au bureau.

Je suis très content de mon achat, ce vélo est super, il roule facilement et la moindre pente favorable me permet de pédaler sans effort à 30Km/H au delà de l'assistance.
On peut même tirer 40-42 Km/H sur le petit pignon si la pente est bonne mais pas trop forte, sinon le vélo file encore plus vite et on peut plus pédaler.
Dans tous les plats et faux plats montant je roule à 24-25 sans efforts aussi.
D'ailleurs le vélo roule tellement bien que parfois je m'apperçoie que je suis à 28 et que le moteur n'est plus en route ...
Du coup je trouve rassurant d'entendre le moteur et son petit ronronnement : il marche :)
Les freins sont très rassurant car puissants.
Le cadre type "Femme" est très pratique, surtout en ville on l'on doit souvent s'arrêter et poser le pied.

Les deux premiers jours j'ai testé un peu toutes les assistances, et je pensais utiliser que le Speed 3 pour par être fatigué et trempé arrivé au bureau.
Mais depuis je n'utilise plus que je Sport 3.

Un peu de chiffres sur mon trajet :

D'après le compteur ça fait 30 Km aller+retour pour une moyenne de 24.8 Km/H.
Je compte 40 mn de trajet environ. Je consomme une barre à l'allé et 2 autres au retour.
Arrivé vers 19h30 à la maison il me reste donc 2 barres et je met à recharger en rapide pour pouvoir débrancher la batterie rechargée à bloc avant d'aller me coucher.

En bref je vous remercie beaucoup de m'avoir orienté vers ce modèle qui me convient parfaitement sur tous les points pour aller tous les jours au travail.

A bientôt pour la révision.

Thierry V.