Test du Randonneur Lite de Stevens
Attention: les photos d'illustrations seront mises en ligne ultérieurement.Test du Randonneur Lite de Stevens
Le Randonneur Lite est classé par Stevens dans la catégorie Trekking. Nous nous sommes longtemps demandés comment traduire au mieux Trekking dans le cadre de la pratique cycliste en français?
En fait, nous nous sommes arrêtés sur "vélo de randonnée" ou "randonneur". Le nom exact de ce vélo donc. Nous allons vérifier si ce vélo est un pur randonneur ou s'il recouvre encore d'autres programmes d'utilisation.
Un coup d'oeil avant d'enfourcher le Randonneur Lite sur la construction de ce modèle
Le cadre en tubes double butted
Le cadre fabriqué en aluminium est renforcé deux fois. La technique double butted permet de disposer d'une épaisseur variable des tubes. Le tube est donc plus épais à l'endroit où il travaille le plus et plus fin là où un excès d'épaisseur serait inutile et se traduirait donc par un excès de poids. Cela se traduit dans les faits par un cadre rigide à la torsion, mais léger. On pourra le vérifier sur ce modèle Stevens Randonneur Lite qui ne pèse que 13,5 kg malgré l'équipement archi-complet (moyeu dynamo entre autre).
Les soudures sont très propres et les tubes sont hydroformés pour augmenter les sections aux endroits vraiment utiles comme au niveau du tube de direction. Nous verrons plus loin lors des essais les conséquences de ces choix techniques.
Le traitement de finition du cadre
On ne peut pas vraiment parler de peinture puisqu'il s'agit d'une anodisation. Cette technique permet d'avoir une surface très résistante aux coups et griffures en tout genre. Très utile pour un vélo qui sera utilisé souvent, parfois posé contre d'autres vélos, contre des barrières pour l'attacher ou qui subira de multiples manipulations et transports lors de vos randonnées et voyages.
La chasse de la fourche
La fourche et son éclairage
En aluminium comme le cadre, sa finition est de toute beauté. L'épaulement de support d'éclairage avant permet de dissimuler la vis de fixation. La vis de fixation du garde-boue est aussi intégrée grâce à un petit retrait à l'arrière de la fourche.
Elle est bien-sûr pourvue des vis de fixation pour rajouter un porte-bagage surbaissé pour vos randonnées itinérantes.
Les freins
La combinaison entre les leviers Déore, les étriers et les patins choisis permet d'obtenir un freinage très progressif alors que d'habitude les V-brakes sont réputés brutaux. Vous resterez en sécurité en temps de pluie, dans les graviers ou sur les dalles des zones piétonnes autorisées au vélo comme c'est le cas à Montpellier. En résumé, ces freins sont donc à la fois très puissants et sécurisants.
La transmission
Le pédalier triple (48/36/26) à roulements externes combiné à des moyeux Shimano LX permet d'optimiser la transmission de l'effort. La chaîne Shimano HG 53 nous parait aussi un très bon choix. Stevens n'a pas cherché les mauvaises économies en équipant ce vélo. Tout y est très homogène. Même les pédales aluminium sont légères et nous conviennent bien. Surface suffisante et accroche de qualité même pour des chaussures de ville.
Les roues
Les moyeux Déore LX sont à la hauteur de ce vélo. Le moyeu dynamo avant oppose très peu de résistance au roulement et celà même quand le feu est allumé. Une belle performance de Shimano que ce nouveau moyeu dynamo Déore LX.
Côté jantes rien à dire. Elles sont au niveau de l'ensemble. Nous avons vérifié le serrage des rayons pour voir la qualité du montage. Là encore, une belle surprise. Le montage est de très haute qualité et c'est le gage de roues qui ne prendront pas rapidement du voile.
Les pneus Continental Contact Extralight 700x42C sont à tringles souples. L'une des explications des performances de ce vélo (voir test en roulage plus loin) ?
Les vitesses
Le choix du 3 x 9 vitesses à l'arrière évite la nouvelle chaîne 10 vitesses moins solide car plus étroite. Le dérailleur arrière SLX et le très rassurant Déore LX à l'avant permettent d'envisager des milliers et des milliers de kilomètres sans entretien.
Les manettes Shimano SLX équipées permettent de monter les vitesses 3 par 3. La fonction 2 ways permet de descendre les vitesses soit avec l'index soit avec le pouce. Très ergonomique.
L'éclairage et la sécurité
L'éclairage avant Busch & Muller (B&M) Lumotec Fly L orientable dispense un éclairage puissant et très net de 40 Lux . Pour ceux qui roulent hors agglomération, cet éclairage permettra de bien être vu et surtout de bien voir les différents obstacles. Il peut être réorienté à la main quand vous souhaitez changer son angle de réglage. Quand vous prenez de la vitesse dans une descente par exemple, votre regard change d'horizon pour anticiper les changements.
Le feu arrière est décrit sur la fiche du Randonneur Lite. Les câblages sont bien pensés. Le câble arrière passe d'abord dans le cadre puis sous le garde-boue dans une gaine de protection supplémentaire pour prévenir l'usure. On sent la durabilité du montage.
Les pneus sont pourvues d'une bande réfléchissante pour augmenter la visibilité latérale.
Passage de l'urbain à la randonnée itinérante
Le cochet à ressort du porte-bagages, fort utile pour se dépanner en ville, est prévu pour être retiré afin de ne pas gêner le montage de vos sacoches de randonnée et permettre de fixer un sac sans être gêné par ce crochet sur la partie plate du dessus.
Un porte-bagages surbaissé comme celui-ci peut être fixé en un clin d'oeil à la fourche pour doubler la capacité de charge de votre vélo.
Test en roulage
Chris, Ben, Fabrice et moi-même avons testé ce vélo dans notre environnement habituel. Plat, montée, slalom urbain entre les bornes et sur nos pistes cyclables encombrées d'autos garées là par erreur...
La première sensation qui revient est un sentiment de stabilité absolue qui fait dire à Chris que ce vélo chargé restera très stable malgré le poids embarqué. C'est aussi mon opinion.
Le confort est très bon, personne n'y a trouvé à redire. Ce bon cadre monté avec les pneus de 40 mm (assez larges) lui confère un bon ammorti.
L'efficacité du pédalage nous a bluffé. La côte de test du Boulevard Henry 4 (Montpellier) s'avale toute seule. L'efficacité de pédalage est bien au rendez-vous, la glisse est excellente.
Tous ont apprécié la progressivité du freinage. Les passages de vitesses sont jugés parfaits.
A savoir que le mécano qui d'habitude passe environ 1 heure à régler le vélo en sortie de carton y a passé 20 mn seulement. Un record. Tout était déjà bien monté et bien réglé ! Chapeau bas aux monteurs allemands.
En résumé voici les réflexions spontanées des testeurs:
Ben: "j'ai été vraiment bluffé par cette machine. Avec ce niveau d'équipement... Un vélo très dynamique".
Laurent: "un vrai rail ce vélo ! Il inspire la confiance. Tout semble pensé pour durer. Parfaitement homogène".
Fabrice: NDW: trop tard, il est rentré chez lui à l'heure de l'écriture de cet article. Son commentaire sera rajouté plus tard...
Chris: "un vélo solide performant et confortable. Rien à dire. Une très bonne surprise.
Au final, ce vélo que l'on croyait destiné à la randonnée se révèle un excellent vélo quotidien pour ceux qui pratiquent le vélotaff. Deux très beaux vélos en un, ce n'est pas si mal non ?
On lui cherche des défauts à ce jour. Laurent adore le contact des poignées en cuir plutôt que les matières de synthèse... mais rares sont les fabricants qui font ce choix. Bon faut pas chipoter non plus :) Il suffirait de les changer dans ce cas là. De toute façon ce sont des poignées lock-on fixées à l'aide d'une clé allen. Alors il n'y aurait pas de massacre comme avec les poignées collées qui résistent un peu trop au décollage :)
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